זה לא רק פלסטיק ABS ב-LEGO, נעשה שימוש בתריסר פלסטיקים שונים

אוהדי LEGO מרבים לדון ביניהם בנושאים הקשורים לחומר הגלם המשמש את היצרן ללבנים שלו: פלסטיק. לפי אסוציאציה של רעיון, אנחנו בדרך כלל מדברים על הפלסטיק המשמש ללבנים, הABS או אקרילוניטריל בוטאדיאן סטירן. אבל החומר הזה משמש למעשה רק עבור מה שנקרא "קלאסיות" לבני LEGO ו-DUPLO מכיוון שהוא מציע במיוחד את המאפיינים הדרושים לשילוב של אלמנטים אלה, כוח מצמד. עוד הודיעה היצרנית לפני מספר חודשים כי הצליחה לייצר לבנה המבוססת על חיית מחמד (פוליאתילן טרפתלאט) ממוחזר. אב טיפוס זה יציע אפריורי את רמת האיכות והבטיחות הנדרשת על ידי היצרן ובקבוק PET של ליטר אחד יאפשר לייצר עשר לבני LEGO 2x4 קלאסיות.

למרות שהנושא של החלפת ABS בחומר אלטרנטיבי ידידותי יותר לסביבה מובא לעתים קרובות, אבל זה לא הפלסטיק היחיד מתעשיית הנפט שנוצר על ידי היצרן וחומרים רבים אחרים נמצאים בשימוש על ידי LEGO בהתבסס על המאפיינים והיישומים שלהם.

לוחות הבסיס מעוצבים למשל עם פלסטיק מהסוג מָתנַיִם (High Impact Polystyrene), ניתן לעיצוב תרמו בקלות, ידוע בעמידות הפגיעה שלו וביכולתו לשמש כתמיכה ל-ABS. גלגלי השיניים וכמה מחברים נוכחים מאוד במגוון LEGO Technic עשויים PA (פוליאמיד), חומר מוערך בשל עמידותו בפני שחיקה ותכונות ההחלקה שלו, גם אם הוא מגיב בצורה רעה למדי לאטמוספרות היבשות ביותר שעלולות להפוך אותו לשביר.

חלקים שקופים כגון שמשות, להבי חרב אור, או צלחות שקופות עשויות MABS (Methylmethacrylate Acrylonitrile Butadiene Styrene), בן דוד פלסטיק של ABS המאפשר שקיפות. עשויים מוטות גמישים ואלמנטים גמישים אחרים MPO (Metallocene Thermoplastic Polyolefin), תרמופלסטי עמיד בפני כיפוף ופיתול, החלקים המסופקים עם חותמות כדור ובאופן כללי יותר אלה הכרוכים בשימוש במפרקים כדוריים עשויים מפוליקרבונט (PC), חומר עמיד בפני זעזועים ועיוותים הקשורים ללחץ מתמיד (זחילה).

אלמנטים כגון צמחים עשויים מפוליאתילן (PE), חומר גמיש הזמין בשתי גרסאות בהתאם לרמת הגמישות הנדרשת (HDPE ו-LDPE) וכעת עשוי מאתנול המתקבל מזיקוק קנה סוכר. ביו-פוליאתילן זה אינו מתכלה אך ניתן למיחזור באותם תהליכים כמו פוליאתילן רגיל.

הפינים והסרנים הקשיחים של היקום הטכני עשויים מפוליאוקסימתילן (פום), פלסטיק קשיח בעל מקדם חיכוך נמוך ועמיד מאוד בפני מתיחה, פוליפרופילן (PP) משמש לאלמנטים שחייבים לעמוד ברמת דפורמציה מסוימת כגון סברס או אזיקים, פוליאוריטן תרמופלסטי (TPU) המשלב עמידות של פלסטיק קלאסי עם גמישות סיליקון משמש לבעלי חיים מסוימים או למשל לצמידים ממגוון LEGO DOTS.

צמיגי LEGO עשויים מסטירן-אתילן-בוטילן-סטירן (SEBS), פלסטיק דומה לגומי ומתאים לשימוש חיצוני ומפריד לבני LEGO כמו גם אלמנטים שקופים רבים עשויים פוליאסטר תרמופלסטי (TP), חומר חזק מאוד שיכול גם לספק רמה טובה של שקיפות לפי הצורך.

לֶגוֹ אל תסתיר את זה, כל סוג אלמנט עשוי מהחומר המתאים ביותר בהתאם לאילוצים המכניים והאסתטיים והרשימה ארוכה. השאיפה להחלפת פלסטיק קונבנציונלי בחומר ידידותי יותר לסביבה רחוקה אפוא מסיום ובמוקדם או במאוחר יהיה צורך למצוא פתרונות מתאימים להחלפה הדרגתית של חומרים אחרים מאותו סוג הקיימים במפעלי היצרן. קל יותר להגיד מאשר לעשות.